На совещании в командном пункте так называемой специальной военной операции 9 ноября генерал Суровикин доложил Шойгу: «Всесторонне оценив сложившуюся ситуацию, предлагается занять оборону по левому берегу реки Днепр». Иными словами, было предложено оставить плацдарм на правом (то есть западном) берегу Днепра, охватывающий часть Херсонской и Николаевской областей, и, соответственно, город Херсон.
По словам экс-замглавкома силами НАТО, британского генерала Ричарда Ширеффа, сдача Херсона — «грандиозное унижение» для Путина. Вдобавок к этому, потеря Правобережья — крупное военное поражение России, сопоставимое с изгнанием российских войск из Харьковской области и ликвидацией их изюмской и лиманской группировок. Возможно, даже более значимое. Две впечатляющих победы Вооруженных сил Украины одна за другой показывают, что поражение России теперь более чем реально. Последствия этого лично для Путина и для правящего российского режима в целом будут печальными.
Возможно, что отвод войск начался несколько раньше, чем об этом сообщили в Москве, но каких-либо конкретных и достоверных сведений об этом нет.
Возможно, в ближайшие недели появится подробная информация о том, что происходило на правом берегу в последние дни и часы его оккупации. Но вопрос о том, сколько российских солдат были брошены на правом берегу Днепра, потенциально может стать одним из наиболее неудобных для Москвы в ходе российско-украинской войны 2022 года.
Перспективы после потери плацдарма
Правый берег был оккупирован Россией в первую неделю марта, однако на протяжении примерно полутора месяцев он занимал второстепенное место в стратегических расчетах Москвы. Там делали ставку на захват Киева и других крупнейших городов на востоке страны. Однако с середины апреля эта территория начала играть особую роль в российских военных планах.
22 апреля ТАСС процитировал генерала Миннекаева, который назвал одной из задач второй фазы «спецоперации» оккупацию не только Донбасса, но и всей южной Украины, чтобы выйти к Приднестровью. Соответственно, Правобережье приобрело первостепенное стратегическое значение: с этого плацдарма планировались, во-первых, наступление в западном направлении, на Николаев и Одессу и, во-вторых, в восточном — на Кривой Рог и оттуда — на Запорожье и Днепр. Туда были переброшены элитные, хорошо подготовленные части российской армии и созданы две мощные группировки войск для действий на западе и востоке под началом командующего ВДВ России генерала Теплинского. В частности, там были сосредоточены три из четырех дивизий и все четыре бригады воздушно-десантных войск, своего рода crème de la crème российской армии.
К середине лета ситуация на фронтах изменилась. В частности, в ВСУ появились дальнобойные американские HIMARS’ы, способные держать под огневым контролем транспортные коммуникации, по которым шло снабжение российских войск на правом берегу Днепра, прежде всего весьма уязвимые стационарные мосты через Днепр. ВСУ начали накапливать силы для освобождения Правобережья. Перспектива успешного наступления на Николаев и Кривой Рог стала сомнительной. И тогда перед российским командованием встал вопрос: целесообразно ли сохранять на этом плацдарме крупные силы? От запланированного наступления приходится отказываться, а вывод из строя мостов резко сокращает возможности снабжения находящихся там войск и снижает их боеспособность. По непроверяемым, но вполне правдоподобным сообщениям, еще в конце августа военное командование предложило Путину отвести войска с правого берега, но до последнего времени он не давал на это согласия. Политические интересы, стремление Путина во чтобы то ни стало «спасти лицо» доминировали над военной целесообразностью.
Российские военные и политологи подчеркивают, что с правобережного плацдарма были выведены крупные, вполне боеспособные части, которые будут брошены на другие направления