Иранская ракета, вероятно, уничтожила американский самолет AWACS — впервые в истории

Глаза и уши армии

Инцидент произошел во время иранского удара по авиабазе имени принца Султана в Саудовской Аравии 28 марта. Сообщается, что ранения получили 12 американских военных, двое из них находятся в тяжелом состоянии. Власти США пока не комментировали эту информацию.

СМИ публикуют фотографии, на которых, как утверждается, показано американское воздушное судно, буквально разорванное взрывом пополам. По данным журналистов, Иран провел комбинированную атаку с использованием ракет и ударных беспилотников. С начала текущей кампании этот случай стал одним из самых серьезных фиаско американской противовоздушной обороны. Кроме разведчика AWACS, повреждения получили минимум два самолета-заправщика Boeing KC-135.

Самолет Boeing E-3 Sentry AWACS — легендарная летающая радиолокационная станция (РЛС) и армейский командный пункт. E-3 Sentry был разработан в Соединенных Штатах, но передавался вооруженным силами Франции, Великобритании и Саудовской Аравии. Построенный совместно с компанией Boeing на основе гражданского самолета Boeing 707 и оборудованный радарной системой компании Northrop Grumman, E-3 впервые поднялся в воздух в 1975 году.

Радар AWACS — это, по сути, глаза и уши вооруженных сил; он обеспечивает 360-градусное покрытие и может обнаруживать самолеты на расстоянии до 400 км, а также низколетящие цели, которые из-за особенностей ландшафта и искривления земли не видят наземные РЛС. В отличие от стационарных радаров, AWACS имеет возможность быстро переместиться в любую точку мира и его сложнее уничтожить, чем стационарные объекты. Операторы на борту координируют действия истребителей, наводят их на цели, управляют дозаправкой в воздухе и обеспечивают безопасность воздушного пространства. Самолет эксплуатируется уже около полувека, и Пентагон сегодня разрабатывает замену устаревшему E-3 Sentry.

AWACS играет важнейшую роль в военных операциях, обеспечивая наблюдение, командование и контроль, а также управление трафиком в воздушном пространстве.

Тяжелая потеря

Базу атаковали иранские баллистические ракеты и ударные беспилотники, подчеркивает в разговоре с «Новой-Европа» военный обозреватель Давид Шарп. «В итоге армия США понесла тяжелую и дорогостоящую потерю. E-3 Sentry — это штучная техника. Но она не незаменима. Ведь у армии США на вооружении стоит более полутора десятков таких машин.

Нужна очень плотная зенитная оборона. Также самолеты стоит перераспределить по более охраняемым авиабазам», — заявил эксперт.

Как рассказывает «Новой-Европа» военный эксперт, бывший сотрудник спецслужб и полиции Израиля Сергей Мигдаль, за пару недель до начала войны различные типы американских самолетов перегонялись в ближневосточный регион. Среди них был и E-3 Sentry.

«Считается, что всего у США на данный момент есть в летающем состоянии 16 таких бортов, и 7 или 8 из них участвуют в военных действиях в Иране. Также на авиабазу в Турции перелетело три AWACS, у которых на борту стоит надпись NATO или OTAN. Насколько я знаю, ими управляют совместные экипажи нескольких стран: американские, нидерландские и немецкие. Они по ночам летают вдоль иранской границы. Турки, правда, не признают свое участие в этой деятельности. Сбить такой борт иранцы не могут — ведь союзники подавили их ПВО и уничтожили всю истребительную авиацию. Поэтому потерять AWACS ВВС союзников могут сегодня только на земле», — говорит эксперт.

Иранские разведки имеют агентурную сеть в арабских странах, предполагает Мигдаль. В таком случае удар по расположенной в восточной части Саудовской Аравии авиабазе мог быть наведен шпионом, причем именно по этому конкретному самолету. Судя по всему, в этот раз применялась комбинированная тактика атаки: из Ирана запускались как ракеты, так и беспилотники с увеличенной боевой части. Обстрелянная база расположена неподалеку от иранской границы и БПЛА не требуется много горючего на полет. Поэтому можно увеличить массу взрывчатого вещества в боеголовке.

Полезный самолет

Е-3 Sentry на ближневосточном театре военных действий в основном отслеживает запуски и полет иранских ракет и беспилотников, а также наводит атаки самолетов союзников на наземные и морские цели в Иране, говорит Давид Шарп. Кроме того, по его словам, в начале войны AWACS также выявлял взлеты иранской авиации.

Сергей Мигдаль подтверждает, что E-3 Sentry «дирижирует военным оркестром»: он засекает запуски ракет, в том числе и противокорабельных, и беспилотников с иранской территории. Команда самолета передает эту информацию странам, по которым идет атака, и наводит системы ПВО. Также экипаж AWACS координирует заправку в воздухе авиации союзников.

Ранее пяти воздушным танкерам США был нанесен ущерб при иранском обстреле базы в Иордании. Огромные E-3 Sentry нельзя поставить в аэродромное укрытие из-за их исполинских размеров. Американские генералы, как говорит собеседник «Новой-Европа», должны сделать выводы и перебазировать авиацию на более охраняемые или удаленные места размещения. По словам эксперта, сегодня наиболее защищенными авиабазами для этого являются израильские аэродромы. Именно там с начала боевых действий находятся американские летающие заправщики. Также можно использовать базы на Кипре и на Крите. Оттуда дальше лететь и требуется больше горючего. Но там самолеты гораздо сложнее обстрелять из Ирана.

Сейчас в Америке развивается проект нового самолета AWACS, говорит Сергей Мигдаль. Новый борт будет носить название E-7. Уже в обозримом будущем они заменят уходящие на пенсию E-3 Sentry. В открытых источниках озвучивалась стоимость нового военного лайнера: 500–700 миллионов долларов.