«He is a fucking молодец»

Для Пенна такой силой стал сам Зеленский. Изначально он и его коллега Аарон Кауфман задумали снять документальный фильм о Зеленском как об интересном персонаже, прошедшим путь от комика до президента. «Он интересный чувак», — говорит об украинском президенте один из продюсеров, заливисто хохоча. Политический скандал, в ходе которого Зеленский оказался втянут во внутреннюю политику США, пробудил интерес Голливуда к Украине и ее свежеизбранному президенту. В начале фильма Пенн признается, что до приезда в Киев, во-первых, почти ничего не знал о стране и обстановке в ней, во-вторых, воспринимал Зеленского как селебрити, который решил стать еще большей звездой, и поэтому пошел в политику.

В свой первый приезд в ноябре 2021-го Пенн не смог встретиться с Зеленским, и вернулся в Украину за пару дней до полномасштабного вторжения России.

Съемочная группа застает 24 февраля. Происходящее, кажется, так сильно потрясло и вместе с тем вдохновило актера, что он решил основательно разобраться в Украине и показать ее Западу. В искренности его попыток сложно сомневаться: к середине фильма Пенн выглядит не просто потрясенным, а изрядно потрепанным войной и попытками привлечь внимание американского эстеблишмента к ней. Эгоцентричности Шону не занимать — в какой-то момент лицо актера появляется буквально в каждом кадре, вымещая хронику (хотя огромный массив работы проделала украинская команда фильма).

В итоге Пенн трижды возвращается в Украину; он встречается с политиками — как украинскими, так и западными.

Для западного зрителя Пенн подготовил краткую историю современной Украины — от подписания в 1994-м Будапештского меморандума о ядерном разоружении и Майдана до предвыборной гонки 2019 года и переговоров Зеленского и Путина о Донбассе и Крыме.

Пенн много говорит с активистами Майдана, приходит на поминальную службу по погибшему протестующему и берет интервью у его вдовы. И, конечно, зрителю, погруженному в конфликт, намного интереснее слушать его героев: активистов, журналистов, медийщиков, профессиональных военных и добровольцев, простых украинцев и украинок. Российские голоса в фильме тоже есть. Точнее, один. В части про аннексию Крыма, снятой еще до начала войны, Пенн неожиданно общается с экс-депутатом Госдумы РФ и украинским гражданином Ильей Пономаревым. В коротком интервью Пономарев пространно размышляет о том, что аннексия Крыма не была актом империализма. Теперь экс-депутат старательно создает себе иной образ — с начала войны он поддерживает террор против режима Путина и собирает скандальные Съезды народных депутатов.

Пенн показывает не только восхищенных стойкостью президента людей. Одна из спикерок, связанная с украинским оборонным сектором, говорит, что Зеленский всегда принадлежал России — он строил там карьеру, зарабатывал деньги и с началом президентского срока надеялся на принятие и понимание со стороны российской власти. Но этого не произошло.

В первый день вторжения измученный Зеленский, согласившийся на короткий комментарий, говорит Пенну, что не знает, за что Путин ненавидит украинцев. Ответ есть у журналистов, с которыми Пенн ужинает за два дня до вторжения: «У Путина обида на Украину. Он ненавидит нас, потому что украинцы делают то, что Путин не хочет, чтобы делали россияне».

Удивительно, но голливудскому актеру, еще год назад ничего не знавшему о внутренней жизни Украины, удалось погрузиться в нее и снять довольно сильное высказывание для Запада. Пускай это погружение не было глубоким, а порой становилось совсем неуклюжим, но в искренности намерений и переживаний Пенна сомневаться точно не приходится.